Venerdì italiano

Stamattina sono uscito di casa con i migliori propositi. Volevo fare un giretto rapido all'Istituto Italiano di Cultura, giusto per farmi conoscere e per prendere contatti con gli italiani residenti, per poi tornare a casa e dedicare il pomeriggio allo studio. La mia visita all'istituto si è però prolungata per quasi tutta la mattinata; ho conosciuto Edoardo (il responsabile), Antonella e Gianmaria, i quali mi hanno dato delle preziose dritte sulla vita ad Haifa e mi hanno invitato a partecipare alle loro attività, facendomi sentire un po' più a casa. Unscito dall'istituto, sempre in compagnia dei miei migliori propositi, mi sono diretto verso un McDonalds (ebbene sì... ma mi giustifico dicendo che oggi era quasi tutto chiuso) per un pasto rapido prima di tornare a casa. Ma chi mi trovo in coda davanti a me? Chi? Chi se non Filippo e Rosanna, italians abroad come me, in visita alla città per un solo giorno? Filippo lavora per una società italiana che nel sud di Israele construisce metanodotti. Rosanna, la sua ragazza, è qui in visita per qualche settimana.
Mi presento, pranziamo insieme, e subito nasce quella simpatia tipica degli italiani all'estero. Decido di offrire loro la mia scarsa (ma efficace) conoscienza della città in cambio di una giornata da turista con loro. E loro accettano. Insieme abbiamo visitato la colonia tedesca, un quartiere in simpatico stile crucco nella parte bassa della città, ora sede di ottimi ristoranti di vario genere. Poi ci siamo diretti verso Carmel e, dopo un tentativo fallito di visitare il tempio Bahai, vero e quasi unico simbolo architettonico della città, ci siamo diretti verso il convento carmelitano di Stella Maris, dove c'è la grotta di Elia. Si dice che in questa spelonca, che ora si trova all'interno di una chiesetta cristiana, si fosse rifugiato il profeta Elia in fuga da non mi ricordo chi, e che la grotta sia luogo di pellegrinaggio fin dall'antichità, come testimoniano le numerose iscrizioni in varie lingue antiche sulle pareti della grotta. Stella Maris offre inoltre un panorama spettacolare sulla città. Dopo questa visita culturale ci siamo separati e ci siamo dati appuntamento la sera per cenare insieme. Abbiamo cenato in un ristorante che cucina principalmente crostacei e frutti di mare (non molto kosher, vero Rabbi?) in sderot Ben Gurion, nel centro della colonia tedesca. Mangiato e bevuto molto bene e speso relativamente poco (meno di 20 euro). Abbiamo concluso la serata con un caffè insieme a Carmel, nei pressi del loro albergo. Poi ci siamo salutati con la promessa di tenerci in contatto e io mi sono avviato verso il Bear Pub per una pinta di Guinness in solitaria prima di tornare a casa e scrivere questo post lungo ai limiti della decenza.
Forse ho rubato una giornata allo studio, ma sicuramente ho scoperto lati nuovi della mia città adottiva. E vi confesso che Haifa, vista con gli occhi di un italiano curioso, non è davvero niente male.
Laila tov a tutti voi.

a.